Key Hiraga nasce a Tokyo in 1936. Dopo essersi laureato all’Università di Tokyo, si dedica completamente alla pittura e dal 1956 comincia a partecipare a diverse collettive. L’inizio della sua carriera artistica si rivela da subito brillante, ottiene una borsa di studio grazie alla quale si trasferisce a Parigi nel 1965.
Un trasferimento cruciale per il giovane artista, che dopo un certo shock culturale, arricchisce la sua poetica, in quel momento caratterizzata dal quasi totale monocromatismo, con un’esplosione di colori.
Sempre nel 1965, William Lieberman, curatore del Museo dell’Arte Moderna di New York, visitando lo studio di Hiraga, rimane colpito dai suoi lavori e decide di includerli nella mostra New Japanese Painting and Sculpture, esposta in otto diversi musei americani tra il ’65 e il ’67.
Nel 1966-1967 Hiraga entra a far parte del gruppo ORA, legato al critico d’arte Gérald Gassiot-Talabots, che lo colloca all’interno della cosiddetta Figurazione Narrativa, lontana sia dalla neutralità sociale della Scuola di Parigi sia dal formalismo della Pop Art americana.
Cruciale per la carriera del giovane Hiraga è la sua partecipazione, insieme ad altri sei artisti, come rappresentante del Giappone alla X Biennale di San Paolo. Il critico d’arte R.C. Kenedy scrive un articolo su Hiraga:
“Senza la sua presenza la Biennale sarebbe stata un’occasione abbastanza triste. Era rappresentato da poche tele ma attraverso quest’ultime si è rivelato un grande artista pittorico.”
Durante la sua permanenza in Europa, Hiraga partecipa a molteplici mostre personali e collettive in diversi paesi come Francia, Paesi Bassi, Italia e Inghilterra e Giappone, dove torna definitivamente nel 1977.
Muore nel 2000 all’età di 64 anni a Hakone-Yumoto.
© Galleria del Naviglio, Milano
In Galleria
PRINCIPALI MOSTRE PERSONALI
1966
Mostra personale alla Travers Gallery, Edimburgo, UK
1967
Gallery Lambert, Parigi, Francia
Travers Gallery, Edimburgo, UK
1968
“The Elegant Life of Mr. P.”, Gallery T, Haarlem, Paesi Bassi
1969
“The Elegant Life of Key Hiraga”, Gallery Seven, Tokyo, Giappone
1970
Gallery T, Haarlem, Paesi Bassi
1972
“La elegante vita di Mr. Key”, Galleria del Naviglio, Milano, Italia
Galleria Graffica, Tokyo, Giappone
1974
“New Works by Key Hiraga”, Fuma Gallery, Tokyo, Giappone
2000
Hiratsuka Museum of Art, Hiratsuka, Giappone
Bokushin Gallery, Tokyo, Giappone
2008
“The Elegant Life of Key Hiraga, A Japanese artist in Europe 1965-1974”, The Mayor Gallery, London, UK
2015
“The Elegant Life of Key Hiraga”, Studio Gariboldi, Milano, Italia
2026
“Key Hiraga. Works 1966-1971”, Galerie Loevenbruck, Paris, France
PRINCIPALI MOSTRE COLLETTIVE
1963
Shell Art Award Exhibition, vince il terzo premio
1965
“Seize Jeune Peintres Japonais”, Gallery Lambert, Parigi, Francia
Gallery Argos, Nantes, Francia
1966
“New Japanese Painting and Sculpture”, MoMa, New York, USA
“La Figuration Narrative”, Gallery Creuze, Parigi (Praga, Lausanne e Lyon)
1967
mostra ORA Group, Gallery Jacqueline Ranson, Parigi, Francia
“L’Oeil de Boeuf”, Gallery T, Haarlem, Paesi Bassi
1968
mostra ORA Group, Jacqueline Ranson, Parigi, Francia
“12 Artistes Japonais 68”, diverse gallerie in Francia
1969
mostra dell’Arte Contemporanea Giapponese alla sezione Modern frontier (Eros and Humour), nona edizione
X Sao Paolo Biennale, Brasile
1972
“Japanese Artists from Europe”, National Museum of Modern Art, Kyoto, Giappone
Salon des Beaux Arts e Salon de la Realité Nouvelle, Museo dell’Arte Moderna, Parigi, Francia
1981
“The 1960s: A Decade of Change in Contemporary Japanese Art”, Tokyo National Museum of Modern Art, Tokyo, Giappone
1991
“Japanese Anti-Art: Now and Then”, The National Museum of Art, Osaka, Giappone
1996
“Japanese Ways, Western Means. Art of the 1980s in Japan”, Queensland Art Gallery, Brisbane, Australia
