Key Hiraga nasce a Tokyo nel 1936. È un artista giapponese che, dopo essersi laureato nel 1957 all’Università di Rikkyo, si dedica esclusivamente all’arte. Nel 1956 iniziava a partecipare a importanti mostre collettive come la 1ª Asian Young Artists Exhibition, che ha segnato l’inizio della sua carriera artistica. Nel 1963 gli viene assegnato un premio allo Shell Art Award. Nel 1964, vince il gran premio alla 3ª International Young Artists Exhibition che gli permetterà di trasferirsi a Parigi.
Dopo un iniziale shock culturale, provocato dalla ricchezza di energia della città francese, Hiraga arricchisce la sua pratica artistica, all’epoca caratterizzata da un monocromatismo quasi totale, con un’esplosione di colore. Nel 1965, William Lieberman, curatore del Museum of Modern Art di New York, in visita al suo studio rimane colpito dalla qualità dei dipinti di Hiraga e decide di includerli nella mostra New Japanese Painting and Sculpture del 1966.
Tra il 1966 e il 1967, Key Hiraga entra a far parte del Gruppo ORA, legato al critico d’arte Gérald Gassiot-Talabot, che lo colloca all’interno del movimento noto come Figurazione Narrativa. Tale movimento si distingueva sia dalla neutralità sociale della Scuola di Parigi, sia dal formalismo della Pop Art americana. Hiraga nel 1967 vince il Secondo premio al Prix Lefranc.
Un momento cruciale nella carriera dell’artista arriva nel 1969, quando viene selezionato insieme a altri sei artisti, per rappresentare il Giappone alla 10ª Biennale di San Paolo. In quell’occasione, il critico d’arte R.C. Kennedy scrive che senza la presenza di Hiraga la Biennale sarebbe stata un’occasione più triste, e che in una manciata di tele l’artista si rivela un grande pittore.
Durante il suo soggiorno in Europa, Hiraga partecipa a numerose mostre personali e collettive in Francia, nei Paesi Bassi, in Italia, nel Regno Unito e in Giappone, dove fa ritorno definitivamente tra il 1974 e il 1977. Key Hiraga muore nel 2000 a Kanagawa, all’età di 64 anni, dopo aver vissuto gli ultimi anni nel paese di Hakone-Yumoto.
© Galleria del Naviglio, Milano
In Galleria
PRINCIPALI MOSTRE PERSONALI
2026
Key Hiraga’s Room. 1970s Works, Studio Gariboldi, Milano, Italia
Key Hiraga. Works 1966–1971, Galerie Loevenbruck, Parigi, Francia
2025
Key Hiraga. The Elegant Life of Mr. H, Nonaka-Hill, Los Angeles, Stati Uniti
2024
「平賀敬大作展 酒とバラの日々 その世界 -1960s–’90s-」 (Key Hiraga. Grandi opere. I giorni del vino e delle rose, 1960–1990), Fuma Contemporary Tokyo | Bunkyo Art, Tokyo, Giappone
2020
「平賀敬 没後20年展 ― 酒とバラの日々 II」 (Key Hiraga. Vent’anni dopo. I giorni del vino e delle rose II), Fuma Contemporary Tokyo | Bunkyo Art, Tokyo, Giappone
2018
Key Hiraga, mostra curata, Bonhams, New York, Stati Uniti
2019
Key Hiraga. Works 1958–1993, Ortuzar Projects, New York, Stati Uniti
2015
The Elegant Life of Key Hiraga, Studio Gariboldi, Milano, Italia
2008
The Elegant Life of Key Hiraga. A Japanese Artist in Europe 1965–1974, The Mayor Gallery, Londra, Regno Unito
2000
「現代の絵師 平賀敬のアヴァンギャルド戯作画展」 (Key Hiraga, pittore del nostro tempo. La pittura gesaku d’avanguardia), Hiratsuka Museum of Art, Hiratsuka, Giappone
Bokushin Gallery, Tokyo, Giappone
1974
New Works by Key Hiraga, Fuma Gallery, Tokyo, Giappone
1972
La elegante vita di Mr. Key, Galleria del Naviglio, Milano, Italia
Galleria Graffica, Tokyo, Giappone
1971
The Crazy World of Mr K, Galerie T, Haarlem, Paesi Bassi; Galerie Jullmar, Amsterdam, Paesi Bassi
1970
Galerie T, Haarlem, Paesi Bassi
1969
The Elegant Life of Key Hiraga, Gallery Seven (東京第七画廊), Tokyo, Giappone
1968
The Elegant Life of Mr. P., Galerie T, Haarlem, Paesi Bassi
1967
Galerie Lambert, Parigi, Francia
1966
Key Hiraga, Travers Gallery, Edimburgo, Regno Unito
PRINCIPALI MOSTRE COLLETTIVE
2026
Italy–Japan. Japanese Artists in Milan since the 1960s, Studio Gariboldi, Milano, Italia
2019
「令和元年度第1期所蔵品展」 (Mostra della collezione, prima sessione), Yokosuka Museum of Art, Yokosuka, Giappone
2015
「平賀派三代展 ― ものがたりゆく、ケイ・ミノ・タホ」 (Tre generazioni della scuola Hiraga), Museo Key Hiraga, Hakone-Yumoto, Giappone
「平賀敬・太郎 二代展」 (Key e Tarō Hiraga, due generazioni), Bunkamura Gallery, Tokyo, Giappone
2014
「20世紀検証シリーズ No.4 種村季弘の眼 迷宮の美術家たち」 (Lo sguardo di Suehiro Tanemura. Gli artisti del labirinto), Itabashi Art Museum, Tokyo, Giappone
2012
「森村泰昌モリエンナーレ まねぶ美術史」 (Yasumasa Morimura. Moriennale), Shizuoka City Museum of Art, Shizuoka, Giappone
2005
「ひろがる美術 1945–2000」 (L’arte che si allarga), Yokosuka Shimin Gallery, Yokosuka, Giappone
2003
「幻想と幻視 ― 混在領域と領域侵犯」 (Fantasia e visione), Tanabe City Museum of Art, Tanabe, Giappone
2001
「両洋の眼 新美術主義の画家たち 2001」 (Lo sguardo dei due Occidenti), Tanabe City Museum of Art, Tanabe, Giappone
1998
「21世紀の日本洋画を担う 現代の精鋭作家たち」 (Gli artisti di punta del nostro tempo), Matsuzakaya Museum e altre quattro sedi, Giappone
1993
「第15回日本秀作美術展」 (15ª Mostra delle opere scelte del Giappone), Takashimaya Nihonbashi e altre quattro sedi, Giappone
「創立30年記念展 近代の美術 ― 所蔵作品による」 (Trent’anni del museo. L’arte moderna nelle collezioni), The National Museum of Modern Art, Kyoto, Giappone
1992
「開館10周年記念展 アダムとイヴ」 (Adamo ed Eva), The Museum of Modern Art, Saitama, Giappone
1991
「芸術と日常 ― 反芸術／汎芸術」 (Japanese Anti-Art: Now and Then), The National Museum of Art, Osaka, Giappone
1990
「第3回具象絵画ビエンナーレ ― 人の生きる・今」 (3ª Biennale della pittura figurativa), Mie Prefectural Art Museum, Tsu, Giappone
1989
Japanese Ways, Western Means: Art of the 1980s in Japan (Art Exciting ’89 ― Beyond the Present), The Museum of Modern Art, Saitama, Giappone; Queensland Art Gallery, Brisbane, Australia
1988
「現代の人物画展」 (La figura umana nell’arte di oggi), Isetan e altre sedi, Giappone
1986
「ザ・メッセージ 日本現代絵画83人展」 (The Message. 83 pittori giapponesi contemporanei), Sogo Museum of Art, Yokohama, Giappone
1985
「日本現代絵画展」 (Pittura giapponese contemporanea), National Gallery of Modern Art, Nuova Delhi, India
「新收蔵作品展」 (Nuove acquisizioni), The National Museum of Art, Osaka, Giappone
1984
「1960–1970年代の現代絵画の20年」 (Vent’anni di pittura contemporanea), The Museum of Modern Art, Gunma, Takasaki, Giappone
1983–2000
Espone regolarmente alle mostre del gruppo Jinjinkai (人人会), Tokyo, Giappone
1983
「現代美術の動向 II 1960年代 ― 多様化への出発」 (Trends of Japanese Art in the 1960s), Tokyo Metropolitan Art Museum, Tokyo, Giappone
1981–1982
「1960年代 ― 現代美術の転換期」 (The 1960’s ― A Decade of Change in Contemporary Japanese Art), The National Museum of Modern Art, Tokyo; The National Museum of Modern Art, Kyoto, Giappone
1981
「現代日本の美術展」 (Arte giapponese contemporanea), Miyazaki Prefectural Museum, Miyazaki, Giappone; Japanisches Kulturinstitut, Colonia, Germania
「第3回日本秀作美術展」 (3ª Mostra delle opere scelte del Giappone), Takashimaya, Tokyo, Yokohama, Osaka e Kyoto, Giappone
1980
「日本の洋画にみる 回想の裸婦・現代のヌード」 (Il nudo nella pittura giapponese), Matsuzakaya Ginza, Tokyo, Giappone
1979
「明日を拓く精鋭23人展」 (Ventitré artisti per il domani), Tokyo Central Museum, Tokyo, Giappone
1974
Salon des Beaux-Arts, Musée d’Art Moderne, Parigi, Francia
1972
Japanese Artists in Europe, The National Museum of Modern Art, Kyoto, Giappone
Salon des Beaux-Arts, Musée d’Art Moderne, Parigi, Francia
Salon des Réalités Nouvelles, Musée d’Art Moderne, Parigi, Francia
1970
Recent Acquisitions V, The Museum of Modern Art, New York, Stati Uniti
1969
10ª Biennale di San Paolo, sezione Modern Frontier (Eros e umorismo), San Paolo, Brasile
「現代日本美術展」 (Mostra d’arte giapponese contemporanea), Tokyo Metropolitan Art Museum e altre nove sedi, Giappone
1968
「第1回国際エロティック・アート展」 (1ª Mostra internazionale di arte erotica), Lund, Svezia
Japanese Drawing Show, San Francisco Museum of Art, San Francisco, Stati Uniti
12 Artistes Japonais 68, gallerie varie, Francia
1967
Mostra del Gruppo ORA, Galerie Jacqueline Ranson, Parigi, Francia
L’Oeil de Boeuf, Galerie T, Haarlem, Paesi Bassi
Prix Lefranc, Parigi, Francia ― secondo premio
1966
The New Japanese Painting and Sculpture, The Museum of Modern Art, New York, Stati Uniti (mostra itinerante in otto musei statunitensi tra il 1965 e il 1967)
La Figuration Narrative, Galerie Creuze, Parigi, Francia (poi Praga, Losanna e Lione)
1965
Seize Jeunes Peintres Japonais, Galerie Lambert, Parigi, Francia
Collettiva di nove artisti, Galerie Argos, Nantes, Francia
「秀作美術展」 (Mostra delle opere scelte), Mainichi Shimbun, Giappone
Biennale de Paris, Parigi, Francia
1964
「第3回国際青年美術家展」 (3ª Mostra internazionale dei giovani artisti), Tokyo, Giappone ― gran premio e borsa di studio per Parigi
「第38回国展」 (38ª Mostra del Kokuga-kai), Tokyo, Giappone ― premio opera prima
1963
「第7回シェル美術賞展」 (7ª Mostra del Premio Shell), Shirokiya, Tokyo, Giappone ― terzo premio
1956
「第1回アジア青年美術家展」 (1ª Mostra dei giovani artisti d’Asia), Tokyo, Giappone
COLLEZIONI PUBBLICHE
Museum of Modern Art, New York, Stati Uniti
The National Museum of Modern Art, Tokyo, Giappone
The National Museum of Art, Osaka, Giappone
Toyohashi City Museum of Art, Toyohashi, Giappone
Tokushima Prefectural Museum of Modern Art, Tokushima, Giappone
Yokosuka Museum of Art, Yokosuka, Giappone
Museo Key Hiraga, Hakone-Yumoto, Giappone
FONTI
Tokyo National Research Institute for Cultural Properties, 「平賀敬」, in Nihon Bijutsu Nenkan (necrologio, 2001)
Art Platform Japan, Agency for Cultural Affairs, scheda artista HIRAGA Kei (A1814)
Art Platform Japan, Agency for Cultural Affairs, banca dati delle mostre d’arte contemporanea in Giappone e all’estero
Agency for Cultural Affairs, Contemporary Japanese Art Exhibitions Held Overseas 1945–1995
Tokushima Prefectural Museum of Modern Art, scheda artista 平賀敬
Toyohashi City Museum of Art, scheda artista 平賀敬
The National Museum of Modern Art, Kyoto, archivio delle mostre 1972
Hiratsuka Museum of Art, 「現代の絵師 平賀敬のアヴァンギャルド戯作画展」, catalogo della mostra, 2000
FUMA Contemporary Tokyo | Bunkyo Art, cronologia delle mostre di 平賀敬
The Mayor Gallery, Londra, archivio delle mostre
Ortuzar Projects, New York, archivio delle mostre
Galerie Loevenbruck, Parigi, programma espositivo
Nonaka-Hill, Los Angeles, archivio delle mostre
Galerie Loevenbruck, Parigi, dossier Key Hiraga
Museum of Modern Art, New York, catalogo della collezione
Dorothy C. Miller e William S. Lieberman (a cura di), The New Japanese Painting and Sculpture, The Museum of Modern Art, New York 1966
Inge Klompmakers, The Elegant Life of Key Hiraga. A Japanese Artist in Europe 1965–1974, The Mayor Gallery, Londra 2008
Le mostre europee degli anni Sessanta e Settanta non documentate dalle fonti sopra elencate provengono dall’archivio di Studio Gariboldi, e in particolare dai materiali della Galleria del Naviglio.
Scheda aggiornata a ottobre 2026. Segnalazioni e integrazioni: posta@studiogariboldi.com
