Nobuya Abe

Nobuya Abe nasce il 4 febbraio 1913 a Niigata, in Giappone. Autodidatta, lascia la scuola secondaria per dedicarsi alla pittura ed esordisce all’inizio degli anni Trenta partecipando a diverse mostre collettive. Tra il 1936 e il 1938 viaggia in Corea, Cina settentrionale, Manciuria e Mongolia per studiare l’arte orientale. Nel 1937 pubblica con il poeta e critico Shūzō Takiguchi Yōsei no kyori (La distanza delle fate), raccolta di dodici poesie e dodici disegni che lo impone all’attenzione dell’avanguardia; negli stessi anni si dedica anche alla fotografia sperimentale. Dal 1939 al 1942 e dal 1947 al 1953 espone con la Bijutsu Bunka Kyōkai (Associazione Arte e Cultura), il gruppo che riunisce i surrealisti giapponesi. Al suo interno convivono due tendenze: una legata al surrealismo, che esplora gli strati profondi della psiche, l’altra, cui appartiene Abe, orientata verso un’astrazione organica.

Nel 1949 entra nel Comitato esecutivo dell’Associazione degli Artisti Giapponesi e nel 1953 organizza la partecipazione del Giappone alla 2ª Mostra Internazionale d’Arte di Nuova Delhi. Nel 1951 partecipa alla I Biennale di San Paolo e nel 1952, 1964 e nel 1967 alla Carnegie International di Pittsburgh. In quegli anni fa parte delle giurie della Biennale di Venezia, della Biennale di San Paolo e del Guggenheim International Award di New York. Nel 1957 entra nel Comitato esecutivo dell’Associazione Internazionale delle Arti Plastiche, per la quale viaggia fino al 1962 in Europa, India, Pakistan e Israele; nel 1958 è negli Stati Uniti con una borsa del Dipartimento di Stato. Dopo diverse personali, tra cui quelle del 1960 alla Yoseido Gallery di Tokyo e alla Galleria del Grattacielo di Milano, si stabilisce in Italia, a Roma.

In costante contatto con la scena europea e milanese, dove lavorano artisti come Lucio Fontana e Piero Manzoni, la sua presenza in Italia diventa un punto d’incontro tra le avanguardie del momento, come lo Spazialismo e il Gruppo Zero, e quelle provenienti dal Giappone. Espone alla Galleria del Cavallino di Venezia e alla Galleria del Naviglio di Milano, e nel 1965 partecipa a Zero Avantgarde. Nel 1962 realizza dei murali per l’Ente Nazionale per le Biblioteche Popolari e Scolastiche di Roma.

Nel 1966 è tra i 46 artisti di The New Japanese Painting and Sculpture al Museum of Modern Art di New York, mostra presentata in otto musei americani tra il 1965 e il 1967. Nel 1967 riunisce un gruppo di sei artisti che condividono la sua idea del colore come luce, presentato nella mostra L’Illumination alla Galleria d’Arte L’Argentario di Trento. Muore a Roma nel maggio 1971. Gli sono state dedicate retrospettive in Giappone nel 2000, nel 2001 e nel 2018.

© Galleria del Naviglio, Milano